의료기관에서 사용하는 의료기구나 환경은 감염전파의 매개물 역할을 하므로 의료관련감염을 예방
하기 위하여 매개물에 대한 적절한 소독이나 멸균이 필요하다. 국내에서 발간된 의료기관의 소독과
멸균 지침을 살펴보면 소독과 멸균에 대한 원칙적이고 이론적인 부분이 강조되어 의료현장에서 다
양한 기구나 환경에 대하여 소독과 멸균 방법을 선택하여 적용하기에 부족한 실정이다. 이에 우리
나라 의료기관의 실정에 맞으면서 소독이나 멸균을 시행하는 현장의 실무자들이 쉽게 의료기구나
환경에 따른 적절한 세척, 소독, 멸균 방법을 선택하고 적절한 절차로 수행하며 질 관리를 할 수 있
는 지침을 개발하고자 하였다.
지침 개발 과정은 3단계로 진행하였다. 1단계로 대한감염관리간호사회, 병원수술간호사회, 병원중
앙공급분야회, 대한소화기내시경간호학회, 대한병원감염관리학회로 소독과 멸균 전문가 협의체를 구
성하였다. 2단계로 국내 의료기관의 소독과 멸균 실태를 조사하였고, 3단계로 실태조사 결과와 국내
외 과학적인 근거를 바탕으로 지침을 개발하였다.
국내 의료기관의 소독과 멸균 실태는 병상규모별로 층화하여 193개 의료기관을 대상으로 설문지
와 전화면담을 통하여 소독과 멸균 체계, 의료기구의 소독과 멸균, 환경소독, 멸균기 관리, 소독과 멸
균 적절성 인식정도를 확인하였다. 조사결과 지침보유(93.2%), 지침의 실무 적절성 인식(7.3점/10점
만점), 지침내용이 구체적이지 않음(42.8%), 소독과 멸균 관리 회의체 보유(47.9%), 직원 교육 시행함
(64.6%), 정기적 모니터링(42.7%), 기계적멸균확인(51.6%), 생물학적멸균확인(84.8%), 멸균과정 문제
발생시 회수 절차 보유(83.9%). 멸균확인 후 물품 불출(59.5%), 의료기구 소독과 멸균 과정 적절성
인식(8.10점/10점 만점), 환경소독 과정 적절성 인식(7.20점/10점 만점), 멸균기 관리 적절성 인식(8.45
점/10점 만점)이었다. 의료기구의 세척, 소독, 멸균 과정을 추적한 결과 일부 병원에서 세척 과정이
부적절하였고 의료기구의 감염위험성을 고려한 화학소독제와 멸균방법 선택과 적절한 사용이 미흡
한 것으로 나타났다.
실태조사 결과와 국내외 소독과 멸균 관련 법규, 국내외 학회와 국가 지침, 연구자료 등 과학적 근
거를 바탕으로 지침을 개발하였다. 개발된 지침은 자문회의와 워크샵을 통해 분야별 전문가(대한병
원감염관리학회, 병원수술간호사회와 병원중앙공급간호사회, 대한소화기내시경간호학회)와 중소형병
원 소독과 멸균 담당자들의 의견을 수렴하고 반영하였다. 본 지침은 각 의료기관이 적합한 소독방
법과 멸균방법을 선택하고 직원을 훈련시키고 소독과 멸균의 질을 평가하는데 도움이 될 것
이다.